După 50 de ani în care a aplicat acelaşi standard de precizie, Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres, cunoscut sub numele de COSC, a introdus o nouă treaptă de certificare numită Excellence Chronometer.
Decizia vine după ani de presiune din interiorul industriei: branduri importante precum Rolex şi Omega şi-au construit deja propriile standarde interne, mai riguroase, care au făcut ca pragul de bază COSC să pară depăşit.
Noua certificare nu înlocuieşte ce a oferit întotdeauna COSC, se construieşte peste aceasta, adăugând cerințe de precizie mai stricte, testare la rezistență magnetică, verificarea rezervei de mars şi un protocol care testează mişcările atât în afara carcasei, cât şi după montare.
Testarea începe în martie 2026, cu implementare completă planificată pentru octombrie. Pentru brandurile care se bazează pe COSC ca principal certificator independent, aceasta este cea mai importantă actualizare pe care organizația a făcut-o vreodată.
Ce este COSC
COSC a fost fondat în 1973 cu scopul de a aduce ordine într-un peisaj fragmentat al testării. Înainte de COSC, certificarea preciziei unui mecanism de ceas era în sarcina observatoarelor individuale, fiecare cu propriile proceduri. COSC a unificat totul sub un singur acoperiş independent şi, în deceniile următoare, certificarea sa a devenit cel mai recunoscut criteriu de precizie din industria elvețiana de ceasuri.
Cincizeci de ani cu aceleaşi reguli
Timp de 50 de ani, obținerea unui certificat COSC a însemnat îndeplinirea unui singur set de cerințe. Testarea urma standardul ISO 3159, dura 15 zile consecutive şi acoperea mai multe poziții şi condiții de temperatură. Pragul principal era o precizie cuprinsă În cea mai mare parte a timpului, era suficient pentru mărcile de lux sau pentru cele mai accesibile.
Dar mecanismele s-au îmbunătățit. Toleranțele de fabricație au devenit mai bune. Mai multe branduri importante au început să pună la îndoială dacă o variație zilnică de 10 secunde mai reflectă cu adevărat ceea ce calibrele lor sunt capabile să realizeze. În loc să facă presiuni pentru o actualizare COSC, unele dintre ele şi-au construit propriile programe.
Competiția care a determinat COSC să acționeze
COSC nu operează în izolare. În ultimele două decenii, branduri care se bazaseră mult timp pe organizație au început să introducă standarde interne mai stricte. Mesajul era clar: certificarea de bază COSC nu mai spunea povestea completă.
Rolex şi Omega ridică ştacheta
Rolex a introdus designația Superlative Chronometer, care impune o precizie de −2/+2 secunde pe zi, o fereastră semnificativ mai strânsă decât standardul de bază COSC. Omega a ales o abordare diferită în 2015, cu programul Master Chronometer, certificat de METAS, Institutul Federal Elvețian de Metrologie.
Standardul METAS cere mişcărilor să performeze între 0/+5 şi 0/+7 secunde pe zi şi include testare la rezistență magnetică, precum şi certificarea ceasului complet asamblat, nu doar a mecanismului dezbracat.
Rolex și Omega se află în competiție directă în tot ceea ce fac. Și îmi place acest lucru, deoarece concurența este, în cele din urmă, benefică pentru noi, consumatorii.
Ambele programe au abordat ceva ce vechiul cadru COSC nu făcea: condițiile din lumea reală. Ele testau ceasuri finite. Verificau rezistența la câmpuri magnetice. Ofereau consumatorilor o imagine mai clară despre ce poate suporta un ceas în utilizarea zilnică. COSC, rămânând cu acelaşi standard din 1973, avea nevoie sa vina cu un răspuns.
Excellence Chronometer: ce se schimbă
Excellence Chronometer este răspunsul COSC. Nu este o înlocuire a certificării existente, ci o extindere a acesteia. Orice mecanism care obține această designație trebuie să treacă mai întâi testele standard COSC de 15 zile. După aceea, intră în joc trei noi cerințe.
Trei cerințe noi
Prima este o fereastră de precizie mai strânsă. Acolo unde COSC standard permite o variație zilnică de 10 secunde, Excellence Chronometer reduce această fereastră la 6 secunde, o reducere de 40% a deviației permise.
A doua este rezistența magnetică, verificată până la 200 Gauss. Testul standard COSC nu acoperă deloc câmpurile magnetice, o lacună din ce în ce mai greu de ignorat. Smartphone-urile, boxele laptopurilor, încuietorile genților şi echipamentele aeroportuare pot expune un ceas la magnetism care afectează precizia mersului. Această nouă cerință adresează direct această problemă.
A treia este verificarea rezervei de putere. În cadrul Excellence Chronometer, rezerva de putere a fiecărui mecanism este confirmată ca parte a procesului de certificare, adăugând o verificare funcțională care depăşeşte simpla măsurare a preciziei.
Testare în două stări: cu şi fără carcasă
Una dintre schimbările structurale mai semnificative ale noului standard este aceea că mişcările sunt testate atât înainte, cât şi după montarea în carcasă. Carcasa influențează comportamentul unui mecanism, ajustajul, etanseitatea coroanei, modul în care vibrațiile se transmit prin ceas. Testarea doar a unui mecanism dezbracat oferă o imagine incompletă. Excellence Chronometer al COSC închide această lacună, apropiind abordarea sa de ceea ce fac Rolex şi Omega cu propriile programe.
Perioada totală de testare se extinde, de asemenea. Noul standard adaugă cinci zile la protocolul existent de 15 zile, resultând un proces de 20 de zile în total. Ca şi în cazul tuturor certificărilor COSC, aceasta se aplică fiecărui mecanism în parte, nu unui lot de referință.
Calendar şi ce urmează
COSC a publicat un calendar clar. Testarea în cadrul standardului Excellence Chronometer urmează să înceapă în martie 2026, cu implementare completă planificată pentru octombrie 2026. Acest lucru le oferă producătorilor aproximativ şase luni de la începerea testării pentru a-şi alinia liniile de producție şi procedurile de certificare.
Rămâne o întrebare deschisă dacă brandurile vor adopta noua treaptă în număr mare. Rolex şi Omega, care operează deja programe interne puternice, au puțină nevoie de un alt certificat. Dar pentru numeroasele branduri care se bazează pe COSC ca principal certificator terț, Excellence Chronometer oferă ceva ce standardul de bază nu a oferit niciodată: o modalitate de a demonstra un nivel superior de performanță, susținută de o verificare independentă.
Toleranța industriei de ceasuri față de afirmațiile de precizie s-a schimbat. Cumpărătorii sunt mai bine informați, iar decalajul dintre limbajul de marketing al unui brand şi ceea ce mecanismele sale pot face cu adevărat a devenit tot mai greu de ascuns.
Noul standard COSC este o recunoaştere practică a acestei realități, testare mai riguroasă, mai multe zile, condiții din lumea reală şi un rezultat care înseamnă mai mult decât certificatul care a existat înainte.
Voi fi sincer, încă nu înțeleg dacă vechiul standard va fi înlocuit complet de cel nou în viitor sau dacă producătorii vor putea alege standardul pe care îl doresc. Pentru că, dacă le vor permite să aleagă, atunci nu vor fi realizat nimic și ar putea apărea unele scheme de marketing înșelătoare.
Mai multe informații despre cronometrul de excelență COSC pot fi găsite pe site-ul web COSC.
